¿Es necesario bañar a un gato?

Los gatos dedican gran parte de su día a asearse y acicalarse, por lo que el baño solamente se recomienda en casos concretos. ¿Sabes cuándo es necesario bañar a los gatos?

El tema del baño a los gatos suelen ser algo controvertido, ya que hay quienes defienden que sí es necesario bañarlos y hay quienes son totalmente contrarios.

Si bien en Cosas de Gatos consideramos que, mientras se sea respetuoso con el animal, cualquier opción puede ser válida, nos decantamos más hacia no bañar el gato a menos que sea necesario.

¿Por qué no suele ser necesario bañar a los gatos?

Se dice que los gatos son animales limpios y aseados, y no es de extrañar que se tenga esta imagen de ellos, ya que un gato puede dedicar unas 8 horas del día a su propia limpieza.

A diferencia de otros animales, como los perros, los gatos conservan la característica salvaje de eliminar cualquier tipo de olor propio y “escabullirse” así de su presa, los mininos no quieren entregarse a sus depredadores y eliminan pistas.

Los que convivimos con gatos podemos dar fe que los mininos están ratos largos aseándose, principalmente con su lengua. Si bien es cierto que no se trata de un baño como tal, la lengua del gato le permite sacarse la piel muerta, los pelos sobrantes, etc.

Y es que la lengua del gato está recubierta de una especie de espinas llamadas papilas cónicas que hacen que actúe como un perfecto cepillo. Y gracias a su gran elasticidad, llegan a prácticamente todas las partes del cuerpo, excepto al torso.

Cuándo es conveniente bañar al gato

Ahora bien, existen situaciones en las que el baño del gato se hace necesario, como por ejemplo:

• Gatos no domésticos que salen a la calle y se ensucian excesivamente. No es lo mismo el acceso a “suciedad” que puede tener un gato que vive totalmente en casa al que sale a la calle, por lo que en estos casos es probable que muchas veces el minino no pueda limpiarse del todo bien y el baño se haga indispensable.
• Gatos domésticos que se ensucian excesivamente o con algún producto nocivo. A veces puede ocurrir algún accidente doméstico en el que el gato se ensucia mucho (por ejemplo a nosotros nos pasó que Kato se manchó de grasa con la cadena de la bicicleta) o que le caiga algún producto de limpieza. En estos casos es importante bañar, ya que el gato incluso podría tener problemas si lamiera un producto tóxico.
• Gatos de pelo largo o semilargo. Si no se ha tenido un cuidado riguroso del pelo del minino, puede ocurrir que se necesite un baño para desenredar y recuperar su buen estado.
• Tratamientos que requieren de baño. En ocasiones hay procedimientos que precisan que se aplique un producto al gato a través del baño, como pueden ser algunos jabones para desparasitar, o incluso productos contra la alergia (del propio minino o para evitar alergias en los humanos).
• Por prescripción del veterinario. En línea del punto anterior, hay veces en que el veterinario receta algún tipo de medicamento o tratamiento que se aplica en la piel del gato, ya sea a través de un champú específico para el minino o que sea un producto que posteriormente se deba retirar.
• Gatos que no se asean ni se acicalan por ser mayores o por problemas de salud. El hecho de que el gato no se acicale suele ser un indicador de que algo no funciona, por lo que es importante detectar cuál es el motivo de ello. A veces es por un tema de salud, por una falta de movilidad, porque se trata de un gato mayor, etc. En estos casos sería conveniente consultar al veterinario si es bueno ayudarle con un baño.

Cuando no es conveniente bañar a los gatos

Podríamos decir que en la mayoría de situaciones no nombradas en el apartado anterior.

La mayoría de gatos no disfrutan con el agua e incluso le tienen pavor. Es verdad que hay gatos que sí que juegan con el agua y existen infinidad de vídeos de gatos disfrutando de un buen baño, pero por normal general no es lo más frecuente.

Gran parte de los casos en que el gato disfruta del agua es porque está jugando con ella y porque el minino ha decidido hacerlo, sin ninguna obligación. Y en muchas ocasiones los gatos que aceptan los baños están acostumbrados a ellos desde bien pequeños. Si por lo que sea decides que quieres bañar a tu gato, es recomendable que lo acostumbres a ello desde su etapa de socialización de cachorro, es decir entre el primer y tercer mes de vida aproximadamente.

Pero, como hemos comentado, hay muchos más gatos que detestan los baños que no que los disfruten, por lo tanto bañarle:

• Puede resultar peligroso. Ya sea para el gato como para el humano que lo baña. Los peligros para el minino pueden ir desde el momento del baño (por ejemplo que se atasque en el fregadero, que se pille la pata con el desagüe, etc.), como en consecuencia del histerismo que puede provocarle (que salga corriendo alocadamente, que se golpee, etc.). Y para el humano: arañazos, mordiscos…
• Puede resultar traumático. Los gatos no suelen aceptar cambios bruscos y pueden tener una buena memoria cuando de traumas se trata. Si lo pasa mal durante el baño puede acarrear situaciones poco agradables para el minino y para su relación con el humano que lo haya bañado.

Cómo bañar a un gato

En caso de que decidas o necesites bañar al minino, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Dispón de tiempo. Por lo menos 1 hora, para que sea algo relajado y no sumes estrés a la situación.
• Báñalo en un espacio adecuado. Puede ser el fregadero o la bañera, siempre que quepa bien y sea cómodo para ti también.
• Utiliza un jabón específico para gatos. El PH del minino es distinto a la del humano, así que debes usar un producto pensado para él.
• Ten preparado todo lo que necesites antes de empezar el baño: toalla, alfombra antideslizante, jabón, etc.
• Utiliza agua tibia. Se recomienda que el agua esté entre 30-39ºC. Puedes medir la temperatura con un termómetro para agua o usar tu codo para ver si es agradable.
• Deja correr el agua antes. Así el gato se va acostumbrando al ruido, e intenta ir mojándolo poco a poco.
• Ofrece tranquilidad al minino. A través de caricias, hablándole, etc. y procura que sea la misma persona que lo baña siempre.

Además de aclarar al gato con agua abundante, asegurándote que no quedan restos de jabón, también es muy importante que lo seques bien (especialmente si hace frío) y evitar así resfriados u otras molestias.

Nuestra experiencia

Personalmente nunca hemos tenido que bañar a nuestros gatos. De hecho, cuando Kato se ensució con la cadena de la bicicleta pudimos apañarlo con una toalla húmeda e ir limpiándolo poco a poco.

Las veces que se han acercado al agua cuando nos duchamos hemos visto que no les hace ni pizca de gracia, por lo que si podemos evitar bañarlos, lo seguiremos haciendo.

En tu caso, ¿bañas a tus gatos? Cuéntanos más en los comentarios.