Lenguaje felino: cómo se comunican los gatos

Si convives con gatos, seguramente te preguntas a menudo: ¿qué me está queriendo decir mi minino? ¿Los gatos “hablan” entre ellos? Los gatos son animales fascinantes, con una rica variedad de comportamientos y vocalizaciones que utilizan para comunicarse, con los humanos y entre ellos mismos. Aprender a interpretar estos signos puede mejorar significativamente la relación con tu felino y asegurarte de que esté feliz y saludable. En este artículo, desglosamos las principales formas de comunicación de los gatos para que puedas entender mejor a tu amigo gatuno.

Vocalizaciones

Maullidos

Los maullidos son la forma más común con la que los gatos se comunican vocalmente. Cada tipo de maullido puede tener un significado diferente. Un maullido corto y agudo suele ser una forma de saludo, mientras que maullidos largos y persistentes pueden indicar hambre o necesidad de atención. La variedad de tonos y duraciones en los maullidos de un gato es sorprendente y cada persona puede aprender a reconocer lo que su gato necesita escuchando con atención. Date una vuelta por este artículo para entender mejor qué dice tu gato cuando está maullando. 

Además de pedir comida o atención, alguno muy frecuente entre los mininos, los gatos pueden maullar para expresar otras emociones como frustración o soledad. Un maullido bajo y gutural puede indicar descontento, mientras que maullidos repetitivos pueden ser señal de aburrimiento o deseo de interacción. Observar el contexto en el que tu gato maúlla y su lenguaje corporal asociado te ayudará a entender mejor lo que intenta comunicar.

Ronroneo

El ronroneo es una de las vocalizaciones más intrigantes y relajantes de los gatos. Aunque a menudo se asocia con la felicidad y el confort, los gatos también pueden ronronear cuando están asustados o heridos. El ronroneo es un sonido vibrante y constante que puede variar en volumen y tono dependiendo de la situación. Entender el ronroneo puede ofrecer pistas sobre el bienestar emocional de tu gato.

Varias investigaciones han demostrado que el ronroneo tiene un efecto calmante no solo para los gatos sino también para los humanos. Este sonido puede tener propiedades curativas, ayudando a los gatos a aliviar el estrés y el dolor. Por lo tanto, cuando tu gato ronronea, mira bien en qué contexto está y observa su lenguaje corporal para interpretar correctamente su estado emocional.

Te recomendamos este estudio en PubMed en el que se investiga los efectos del ronroneo en los gatos, destacando que este sonido puede tener propiedades curativas y calmantes tanto para los gatos como para los humanos. El ronroneo puede ayudar a aliviar el estrés y el dolor, y se asocia con la liberación de endorfinas en el cerebro del gato. Además, el ronroneo tiene una frecuencia de vibración que puede promover la curación de huesos y tejidos. Estos hallazgos sugieren que el ronroneo no solo es un signo de bienestar, sino también un mecanismo de auto-calmante y sanación. 

Silbidos y gruñidos

Los silbidos y gruñidos son señales claras de advertencia que indican que un gato se siente amenazado o molesto. Un silbido de un gato es un sonido fuerte, similar al de una serpiente, que suele ir acompañado de orejas planas, pelo erizado y una postura defensiva. Si tu gato hace alguno de estos sonidos, claramente está diciendo «¡Aléjate de mí!». Estos sonidos son guturales y pueden ser bastante intimidantes. Un gato que silba o gruñe está pidiendo espacio y no debe ser forzado a interactuar. Aprender a reconocer estos sonidos es crucial para evitar situaciones de estrés y potenciales agresiones.

Además de ser una respuesta a amenazas inmediatas, los gruñidos y silbidos pueden ocurrir durante interacciones sociales con otros animales o humanos. Un gato que se siente invadido o que está protegiendo su territorio puede recurrir a estos sonidos para advertir a los intrusos. Respetar estas señales y darle al gato el espacio que necesita es fundamental para mantener una relación armoniosa.  

Lenguaje corporal

Cola

La posición y movimiento de la cola de un gato pueden decir mucho sobre su estado emocional. Una cola erguida y relajada generalmente indica confianza y felicidad, mientras que una cola esponjada señala miedo o agitación. Los gatos también pueden mover la cola de un lado a otro cuando están concentrados o emocionados. Leer la posición de la cola de tu gato puede ayudarte a entender mejor su estado de ánimo.

Además, una cola que se envuelve alrededor de las patas o el cuerpo puede ser un signo de seguridad y confort. En contraste, una cola baja o escondida puede indicar miedo o sumisión.

Orejas

Las orejas de un gato son extremadamente móviles y pueden cambiar de posición rápidamente para reflejar su estado emocional. Orejas hacia adelante indican interés y curiosidad, mientras que orejas hacia atrás o planas pueden señalar miedo, ansiedad o enojo.

Además, las orejas también pueden girar en diferentes direcciones para captar sonidos. Un gato con las orejas en movimiento constante está probablemente escuchando su entorno y procesando información. Las orejas planas contra la cabeza son una señal clara de que el gato se siente amenazado y está preparándose para una posible confrontación.

Ojos

Los ojos de un gato pueden expresar mucho más de lo que parece a simple vista. Un parpadeo lento es un gesto de afecto y confianza, y devolver este parpadeo puede fortalecer el vínculo con tu gato. En contraste, las pupilas dilatadas pueden indicar excitación, miedo o agresión. El contacto visual con tu gato y sus respuestas pueden ayudarte a construir una relación más fuerte.

Además, los ojos muy abiertos y fijos pueden ser un signo de alerta o interés. Un gato que evita el contacto visual directo puede estar mostrando sumisión o inseguridad.

Comportamientos

Amasar con las patas

Amasar con las patas es un comportamiento que los gatos exhiben desde la infancia. Este comportamiento, que se remonta a cuando los gatitos amasan el vientre de su madre para estimular la producción de leche, suele ser una señal de comodidad y felicidad en la vida adulta. Observa este comportamiento para reconocer cuando tu gato se siente seguro y contento.

Este comportamiento también puede estar relacionado con marcar territorio, ya que las glándulas de las patas liberan feromonas. Los gatos amasan superficies blandas como mantas o incluso a sus dueños cuando se sienten relajados y felices.

Frotarse contra ti

Cuando un gato se frota contra tus piernas o tus manos, está marcando su territorio y mostrando afecto. Las glándulas en su cara y cuerpo liberan feromonas que les ayudan a sentirse seguros. Este comportamiento de marcado es una forma de fortalecer el vínculo entre tú y tu gato.

Además, frotarse contra objetos o personas es una manera de transferir su olor y establecer un territorio compartido. Este comportamiento puede ser especialmente común en hogares con múltiples mascotas, donde el gato está afirmando su presencia.

Traer «regalos»

Traer «regalos» como presas cazadas puede ser desagradable, pero cuando tu gato te trae estos regalos, está demostrando su instinto de caza y compartiendo sus logros contigo, un acto que considera como muestra de aprecio.

Este comportamiento se basa en los instintos naturales del gato y su necesidad de cazar. Aunque los gatos domésticos no necesitan cazar para alimentarse, este instinto sigue siendo fuerte. Apreciar estos «regalos» como muestras de afecto y habilidad puede ayudarte a entender mejor la naturaleza de tu gato y fortalecer vuestro vínculo.

Conocer a tu gato para asegurar una buena convivencia

El artículo «Emotion Recognition in Cats» de NCBI explora cómo los gatos pueden reconocer y responder a las emociones de humanos y otros gatos. El estudio muestra que los gatos son bastante buenos para interpretar señales visuales y auditivas, especialmente las emociones intensas. Esto significa que no solo entienden si estamos felices o tristes, sino que ajustan su comportamiento según lo que perciben. Así que al final, es una cosa de dos, tú como humano entendiendo a tu gato, y tu gato entendiéndote a ti, para ser más felices.

Preguntas frecuentes sobre el lenguaje de los gatos

¿Qué significa cuando mi gato parpadea lentamente?

El parpadeo lento es un gesto de confianza y afecto en los gatos. Cuando un gato te mira y parpadea lentamente, te está mostrando que se siente seguro contigo y te considera parte de su círculo de confianza. Responder con un parpadeo lento puede fortalecer vuestro vínculo. Lee más sobre el parpadeo lento y su significado.

¿Por qué mi gato me sigue a todas partes?

Los gatos son curiosos por naturaleza y a menudo siguen a sus dueños por varias razones. Puede ser una muestra de afecto y el deseo de estar cerca de ti. También puede ser que estén buscando atención o simplemente les gusta observar lo que haces. Descubre más sobre el comportamiento de seguimiento en gatos.

¿Por qué mi gato amasa con sus patas?

Amasar es un comportamiento instintivo que los gatos desarrollan desde cachorros. Este acto suele indicar que el gato se siente seguro y contento. Además, puede estar marcando territorio con las glándulas de sus patas. Aprende más sobre el comportamiento de amasar en gatos.