Cómo saber si mi gato está gordo porque tiene sobrepeso

Qué es un gato con sobrepeso u obesidad, cómo ocurre que los gatos cojan más peso del que deben. Conoce más sobre estos temas.

La imagen del gato gordote nos resulta incluso entrañable. Pero en realidad el sobrepeso es un problema serio para nuestros queridos felinos.

En 2016 la Asociación para la la Prevención de la Obesidad en Animales de Compañía publicó un estudio en el que afirmaba que el 57,9% de los gatos de Estados Unidos eran obesos o tenían sobrepeso. Y, de hecho, solo el 37% estaban en su peso ideal.

Que más de la mitad de los gatos tengan problemas de exceso de peso es algo como para prestar atención y tener cuidado, para prevenirlo en nuestros mininos.

Qué es un gato con sobrepeso

Un gato tiene exceso de peso cuando está por encima de su peso ideal. Es decir, un minino que tiene sobrepeso significa que su masa corporal es mayor a la que le corresponde.

En números, eso se traduce a que si su masa corporal supera en más de un 10-15% su peso ideal, es un gato con sobrepeso.

Y se habla de gato obeso cuando este sobrepeso impide una actividad normal o compromete a cualquiera de sus funciones vitales; eso en números se estima que sucede cuando la masa corporal supera entre un 15-20% el peso ideal del gato.

Cuál es el peso ideal de un gato

Si bien es complicado determinar un peso ideal para todos los gatos, hay factores que influyen en el peso como el sexo, la raza, el tamaño, etc.

Teniendo en cuenta estos factores, se han elaborado tablas en las que establecer un peso medio aproximado según el tipo de gato.

Por ejemplo, teniendo en cuenta la raza o el tipo de raza, algunas cifras orientativas son:

• Gato europeo común: entre 3 – 5 kgs.
• Gato siamés 2- 4,5 kgs.
• Gato persa: 3 -5,5 kgs.
• Gato Maine Coon: 4,5-11 kgs.

La cifra inferior de estos números suele ser el rango de la hembra, y la superior del gato macho. Por ejemplo, en los gatos europeos las hembras suelen pesar entre 3-4 kgs y los machos entre 4-5 kgs.

Qué es un gato obeso

Como decíamos, obesidad es a partir del 15-20% de masa corporal superior al peso ideal. Siguiendo las cifras orientativas anteriores, un gato común macho de más de 6 kgs sería obeso, siempre y cuando no sea un gato de gran tamaño.

La obesidad puede conllevar muchos otros problemas de salud, por lo que hay que vigilar que nuestros gatos no la sufran.

Un gato obeso suele tener problemas locomotores y cardiovasculares, e incluso puede suceder que la grasa acumulada presione su diafragma, comprometiendo así su capacidad respiratoria.

Un gato con sobrepeso y un gato obeso deberían aumentar su actividad física, pero justo la condición que tienen hace que ocurra todo lo contrario. Es un pez que se muerde la cola, porque cuanto más grasa tiene acumulada, menos se puede mover.

Pasos para comprobar si tu gato tiene sobrepeso

Ya que el tema del peso es tan orientativo, existen otras formas de comprobar si el gato sufre sobrepeso o no.

1. Observar la forma y el cuerpo del gato. Depende del grado de sobrepeso es posible que con una simple observación se pueda detectar. Un gato visto desde arriba suele tener forma de reloj de arena, pero cuando tiene más masa corporal de la que le corresponde pierde esa forma, porque acumula grasa en el tronco, la barriga y el pecho.
2. Palpar las costillas. Las costillas del minino son fáciles de notar en la palpación, en caso de que cueste dar con ellas es muy posible que el felino tenga más peso del que debería.
3. Palpar columna vertebral, hombros, clavícula y esternón. Igual que en el punto anterior, estos huesos están recubiertos por una capa fina de grasa. Si esta capa es tan gruesa que no se notan bien, es un signo de sobrepeso.

En esta tabla elaborada por Hill’s y la Universidad de Tennessee se observan indicadores más detallados de cada parte del cuerpo del minino, en función del riesgo de sufrir poco peso o sobrepeso:

Si viendo lo anterior, sospechas que tu gato tiene sobrepeso, llévalo al veterinario para que determine el grado e indique qué pautas seguir.

Por qué se puede poner gordo un gato

El sobrepeso puede darse por muchos factores, y la obesidad es una enfermedad bastante compleja. Normalmente se simplifica diciendo que el minino está ingiriendo más calorías de las que debería, pero en realidad existen más razones.

Algunos gatos tienen más predisposición a tener sobrepeso u obesidad, ya sea por las condiciones del gato (raza, sexo, etc.) como por otros motivos muy diversos.

Los principales son:

• La alimentación. Como siempre decimos, la correcta alimentación del gato es clave en todos los aspectos de su vida y, obviamente, en el peso también. Si el gato está teniendo sobrepeso es que está comiendo demasiado, pero sobre todo, está comiendo mal. Una dieta no equilibrada entre pienso y latas, una mala elección del pienso, etc. son algunas de las razones que pueden contribuir a ello.
• La edad. Los gatos pequeños necesitan más calorías que un gato adulto (y por eso su alimentación suele ser especial y resulta demasiado calórica para gatos que no sean cachorros), la actividad física es distinta en cada etapa, etc. Estas combinaciones hacen que la aparición de sobrepeso se da más frecuentemente en gatos de entre 2 y 12 años, y especialmente de los 5 a los 11 años. Los gatos ancianos no suelen tener exceso de peso porque acostumbran a perder el apetito. Infórmate de la edad de tu gato en este artículo.
• La actividad física. Un gato que sea más pasivo no consumirá tanta energía, de igual modo que el nivel de actividad varía también con la edad del gato. Si la actividad física del minino no se corresponde con el consumo calórico, empieza a aparecer el sobrepeso, y eso puede conllevar a entrar en el ciclo vicioso de “gato gordo que no se mueve, se vuelve cada vez más gordo”.
• La temperatura. Además de otros factores del entorno, la temperatura influye en el consumo de calorías. Los gatos que viven en lugares más fríos necesitan más calorías que los que viven en sitios calurosos. Y esta situación también puede variar en función de la estación del año.
• El hogar y el ambiente. Los gatos que están en espacios cerrados suelen tender a tener menos actividad física y, por lo tanto, a ser más propensos a tener sobrepeso. Los gatos domésticos que tienen acceso al exterior son más activos. Además, el ambiente del hogar también influye. Por ejemplo, si a raíz de un mal ambiente el gato sufre estrés, suele tener más problemas alimenticios. Si el gato es muy tímido y está en una casa donde frecuentemente hay visitas, desconocidos, etc. puede que se pase mucho tiempo escondido y eso repercuta en su alimentación y en su actividad física.
• La esterilización o castración. Muchas veces se dice que los gatos esterilizados engordan, como si el coger peso correspondiera directamente a ello. Pero lo cierto es que no es una consecuencia directa. Los gatos que conservan su capacidad reproductiva tienen un nivel metabólico más alto y, por lo tanto, necesitan más energía. Es decir, que si un gato come lo mismo antes y después de ser esterilizado, pero si cuerpo no necesita tanto, eso se traducirá en engordar. Además, también hay estudios que defienden que los gatos esterilizados tienden a comer más que antes de la operación, con lo cual el problema ya está servido. Pero la solución nunca debe ser dejar de esterilizar o castrar a los animales, sino vigilar la alimentación del minino después de la operación.
• Alguna medicación y algunas patologías. Algunas enfermedades hacen que el gato tenga más predisposición a tener sobrepeso u obesidad, como por ejemplo la diabetes. Y también hay ciertos medicamentos que hacen que el minino engorde.

Como humanos que convivimos con gatos, tenemos la obligación de proporcionar a nuestros mininos lo necesario para cuidar cada uno de los factores anteriores en los que podemos influir. Por ejemplo, debemos ofrecerle una alimentación de calidad, jugar con ellos para fomentar la actividad física…

Qué hacer si tu gato tiene sobrepeso

Si después de leer lo anterior, tienes sospechas de que tu minino tiene problemas de sobrepeso, debes llevarlo al veterinario para que compruebe si es así, y paute los cambios necesarios para arreglar el problema.

Seguramente uno de los primeros será el cambio de alimentación del minino, aunque es importante que la pérdida del peso sobrante no sea muy rápida. Los gatos que adelgazan muy rápidamente podrían padecer hígado graso u otras patologías, por lo que es bueno que adelgace poco a poco y con supervisión del veterinario.